El ministro de Defensa británico, Ben Wallace, anunció hoy en el Parlamento que su gobierno entregará al Ejército ucraniano misiles de largo alcance «Storm Shadows«. Estos misiles tienen un alto grado de precisión y son convencionales. La donación de este armamento se produce en medio de la tensión entre Ucrania y Rusia, y ha sido objeto de críticas y amenazas por parte de Moscú.
El gobierno británico ha confirmado que arrojaron misiles de crucero de largo alcance «Storm Shadow» al ejército ucraniano. Estos misiles tienen un alcance de más de 250 km, lo que los convierte en el armamento de mayor alcance proporcionado por países occidentales a Ucrania. La posibilidad de este envío ya había provocado amenazas por parte de Rusia. Dmitry Peskov, portavoz del Kremlin, había prometido una «respuesta adecuada del ejército ruso» en caso de que se suministraran nuevos materiales militares occidentales al ejército ucraniano.
Desde hace tiempo, Ucrania ha solicitado a sus aliados en Occidente la provisión de misiles para atacar objetivos militares y estratégicos rusos en los territorios ucranianos ocupados, incluyendo el puente de Kerch que conecta la península de Crimea con Rusia. Actualmente, algunas bases y centros de mando rusos permanecerán fuera del alcance de las armas ucranianas, a excepción de algunos drones.
La hipótesis de utilizar misiles estadounidenses ATACMS, que tienen un alcance de 300 km y pueden ser lanzados por los sistemas de cohetes Himars del ejército ucraniano, ha sido considerada durante mucho tiempo. Sin embargo, la Casa Blanca ha vetado este proyecto debido a la preocupación por una posible escalada con Rusia.
La semana pasada, un grupo de países europeos liderados por Gran Bretaña revivió la propuesta, lanzando una oferta para adquirir misiles con un alcance de hasta 300 km para el ejército ucraniano.
Los misiles Storm Shadow británico-franceses, desarrollados por Matra y British Aerospace en la década de 1990 y producidos actualmente por MBDA, son capaces de ser disparados desde un buque o un avión de combate. Con una carga explosiva de 450 kg, estos misiles tienen un alcance de entre 250 y 500 km, dependiendo de la versión. En el marco de la operación Chammal, la Fuerza Aérea francesa lanzó 12 de estos misiles contra objetivos del grupo Estado Islámico en Siria, entre diciembre de 2015 y enero de 2016.
