Los equipos de la NASA y Boeing han autorizado el lanzamiento de la nave Starliner este sábado, a pesar de una fuga de helio en la cápsula. Los líderes de la NASA, Boeing y la United Launch Alliance (ULA) han verificado que todos los sistemas y equipos necesarios están listos para el vuelo de prueba a la Estación Espacial Internacional (ISS). Los astronautas de la NASA, Butch Wilmore y Suni Williams, validarán el sistema de transporte completo, desde el lanzamiento hasta el retorno tripulado a la Tierra. Starliner despegará desde el Complejo de Lanzamiento Espacial-41 en Cabo Cañaveral, Florida, y si todo va según lo planeado, los astronautas llegarán a la ISS al día siguiente y residirán allí aproximadamente una semana.
Durante una conferencia de prensa, Steve Stich, director del programa de tripulación comercial de la NASA, aseguró que se han realizado exhaustivos análisis y pruebas para solucionar la fuga de helio y reemplazar una válvula en la etapa superior del cohete Atlas V. Los equipos de la NASA, Boeing y ULA confían en que la cápsula Starliner puede lanzarse de manera segura, a pesar de la pequeña fuga de helio que no representa una preocupación significativa para la seguridad del vuelo. La primera prueba de vuelo tripulada de Boeing a la ISS está programada para este sábado a las 12:25 PM EDT (18:25 hora peninsular española), con oportunidades adicionales de lanzamiento el 2, 5 y 6 de junio si es necesario.
